マヌカファインジェル

マヌカ（Leptospermum scoparium）とは、 オーストラリアやニュージーランド原産のフトモモ科ネズモドキ属の低木の一種で、マオリ語で「復活の木」もしくは「癒しの木」という意味を持っています。
マオリの人々は、古来から高い薬効効果のあるマヌカを生活に取り入れていました。例えば、鼻風邪の症状には、マヌカの葉や樹皮、そして若い枝を煮ることで発生した蒸気を吸入したり、煮出した液体を、凝った肩やリウマチの関節にすり込み、さらに胃の不調の場合には煮出した液体を飲むなどして体調不良の改善に役立ててきました。
マヌカは、1年のうち約4週間だけ白い花が盛大に咲き誇り、この花の蜜を集めるミツバチによってもたらされるのが「マヌカハニー」。マヌカの満開の時期も地域により異なるため、場所とタイミングを合わせて養蜂家はマヌカハニーの採取を行っています。
ちなみに生産が始まったのは1800年代の初頭。意外にも当時は主に牛のエサとして与えられていたそうで、マヌカハニーを加えたエサを食べた牛は病気にかかりにくく、健康状態が良いところに注目が集まり以来、様々な研究が行われるようになりました。

先にご紹介したマヌカハニーの抗菌力を表す「メチルグリオキサール（MGO）」は、花の蜜に元々存在する化合物「ジヒドロキシアセトン（DHA）」に由来すると言われています。
実はミツバチが採取したばかりのマヌカハニーは、MGOよりもDHAの成分が多く含まれているのですが、最近の研究により、マヌカハニーを貯蔵している間に、アミノ酸やタンパク質などが反応を起こすことで、MGOが増加することが分かってきました。このため、すべてのマヌカハニー製品が同じMGO含有率を示すわけではなく、MGOの量についても、同じマヌカハニーの中でも差が生まれることも分かってきました。
「マヌカファイン ジェル」では厳格な検査・評価をクリアした800mg/kgのメチルグリオキサール（MGO）を含む、高品質な医療水準のマヌカハニーを使用していますが、医療グレードのマヌカハニーは、オーストラリアでは皮膚科における医薬品として効能が認められており、火傷、急性および慢性創傷、静脈性下腿潰瘍、糖尿病性足潰瘍、褥瘡、慢性潰瘍、術後の感染性創傷などに使われています。